美国劳工部5日公布的数据显示,美国5月非农就业人口增加250.9万人,大幅好于预期的减少800万人,失业率从4月的14.7%下降到13.3%。数据公布后当天的美股三大股指全面上涨。与此同时,黄金金价大跌,一下回落到一个月前的状态。
美国媒体一度将该数据形容为一份“惊喜”,因为此前大部分经济学家都认为5月美国失业率将接近20%,可能会达到上世纪30年代大萧条以来的最高水平。
然而,事情发生了反转。不久之后,美国劳工部劳工统计局(BLS)便发布了一个声明解释新冠肺炎疫情对5月非农数据的影响,同时承认数据存在误差。BLS发言人斯特恩伯格(Gary Steinberg) 也在6日向记者确认,劳工部的统计数据存在“错误分类误差”(Misclassification Error)。
“如果受访工人被记录为‘在职’分类,但在受访的那一周都没有工作,这一部分人被算为‘(短期解雇)类失业’的话,那么失业率的总数将会比现在官方公布的统计数据要高。”斯特恩伯格根据BLS当天公布的声明回应记者,称如果将那些“有工作”但“没在工作”的人也归类到“失业”类别的话,5月美国的真实失业率将达到约16.4%,比官方当天公布的13.3%要高3.1个百分点。
此前,BLS的数据也发生过计算误差的情况,4月官方公布的失业率为14.7%,但后来BLS表示,如果将“错误分类误差”的因素计算在内的话,当月的真实失业率应在20%左右。
“BLS和相关部门正在调查为何‘错误分类误差’的情况持续发生,并在采取措施解决这个问题。根据以往惯例,来自家庭调查的数据按原始记录统计。”BLS在当天的官方声明中表示,“为了保持数据的完整性,(我们)没有采取特别的行动对调查问卷进行重新分类。”
有经济学家认为,美国就业数据离真正好转还相差甚远。美国企业家研究所经济学家斯特恩(Michael Strain)认为,美国国会所推行的财政政策和经济复苏计划起了很大的作用,在未来的几个月,特别是进入秋季之后,需要国会提供为期数月的可持续的经济援助计划。
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